发病机制不同。脑发育不良的因素很多，无论是近亲结婚还是怀孕期间的病毒性感染，或者是分娩的时候出现窒息或缺氧，都有可能造成这种现象。而发育迟缓多数情况下和营养有关系，另外是由于颅内感染造成的。

　　发病时的表现不同。这是典型的区别，如果出现脑发育不良的话，孩子会出现睡眠困难以及哭泣不止的现象，尤其是在出生三个月之后，这部分孩子依旧是不爱哭闹。发育迟缓则表现为智力低下，或者注意力不集中。

　　治疗方案不同。脑发育不良一般来讲是脑组织发生了严重的损伤，目前来说是没有彻底治疗方法的。但是发育迟缓一般来讲可以有效得到治疗，通常使用中西结合还有运动疗法，能够达到一定的缓解效果。

　　从某种程度上来说，这两种疾病看上去没有任何的分别，但是从治疗上来讲，脑发育不良在根治上比医生困难，但是发育迟缓在接受一定时间的治疗和训练之后，可以适当恢复一定程度的生活能力。所以在接受治疗以前建议大家不要提早放弃。