从小到大

　　不管是在课堂听课

　　还是在会议室里听大boss讲话

　　难免会“走神”

　　此时

　　最尴尬的事儿莫过于

　　当你正走神走得出神入化时

　　被老师或领导点名回答问题

　　这让很多人觉得

　　“走神”是一件非常不好的事情

　　那么

　　当你走神时

　　大脑究竟在干什么?

　　快一起来看看

　　一

　　由于血液通常流向神经活动频繁的大脑区域，科学家们向血液中注射放射性物质，以追踪它们在大脑中的路径。

　　结果发现，休息的时候，大脑前部的活动尤其频繁，而且是一种无指向、自发的、有意识的精神活动，简单来说，这就是走神。

　　之后科学家们又通过更加精密的方法来追踪血流，并将血流路径与大脑的解剖图像叠加在一起，呈现出更加精确的路径图，如下所示：

　　最终科学家们发现，大脑就像一个小镇，人们在小镇中走来走去，各忙各的，但是当有大事件发生时，人们就会集中到一处，比如有球赛时，人们就会聚集在一起。

　　大脑里各个部分的运行正如小镇里人们的时聚时散，当我们的思想没有专注在某些「大事件」上的时候，它就在漫游、闲逛。

　　走神可以是有意识的，比如刻意回忆以前的事情，或者规划未来可能会做的事情。也可以是无意识的，比如做梦、幻想，这些事情不受大脑控制。

　　二

　　想仔细聊聊走神这件事，我们还要好好了解一下走神的「帮手」：记忆。

　　走神时我们的思绪会飘的很远，可能是回忆也可能是天马行空的想象，但思想中任何一个场景，都是需要「素材」的，而提供给走神「素材」的正是记忆，它赋予了我们回顾过去、构建未来、产生想象的能力。

　　可以说，没有记忆，我们的思想也将无处漫游。然而，记忆的构造并不简单，它至少包含三层结构：

　　01最基础的一层，是我们学习的技能。

　　例如走路、说话、骑车、使用电脑手机。一旦学会，我们就会一直拥有某种技能。

　　但是，我们也可能失去一些技能，特别是那种年纪大了之后才学会的技能。

　　02第二层，是我们对世界认知的集合。

　　这一层就像是一个体积巨大的存储系统，包含了我们所知道的所有字词和它们的意思。

　　虽然早期学到的知识可能会消失无踪，但我们的知识量依然庞大，这正是人类与众不同的标志之一。

　　03第三层，被大家称作情景记忆。

　　这一层是关于我们生活中特定事件的记忆，在这一层，我们才会用到「记起」这个词。知识是一种基本稳定且能为我们提供信息的系统，但「记起」的内容和知识不同，它更像是过去的动态情景重现。

　　三

　　如果说「记忆」是走神的「帮手」，那「海马体」就是「主导」。海马体位于大脑颞叶内的一个结构体，大概在耳后的位置，样子很像海马，也因此得名。

　　大脑海马区和海马

　　海马体与记忆紧密相连，科学家们对遗忘症病人的研究显示，他们曾经保存记忆的这个位置，现在只剩下海马状的伤疤。但这并不意味着记忆只存储于海马体中。

　　如果用高频电脉冲，刺激海马体内的细胞，这个细胞和它上端相邻细胞之间的突触连接就会强化。这一作用被称为「长时程增强」，人们普遍认为这是记忆的基础。

　　360度观看海马体

　　图像由 Life Science Databases生成

　　「长时程增强」作用会将记忆保留一段时间，但它们最终会散布到其他的脑区，而海马体会重新找到它们。

　　另一方面，走神时人们回忆过去、想象未来的这种精神体验也可以称之为「精神时间旅行」，而在这之中引领方向的也是海马体。

　　海马体是个具备前瞻性的结构：前部更关注未来，后部则关注过去。它是人们知道自己身处时间轴何处的原因，也可以说是「时间意识」，这也是它在「精神时间旅行」中起到作用的原因。总的来说记录着我们精神层面的各种事情。

　　胺宝解密时间

　　有问必有答

　　专业点儿讲，走神是一个激烈代谢的过程，你的大脑皮质在下意识里的自由活动会消耗巨多能量。当我们走神时，大脑内侧前额叶皮质上的默认网络会被激活，同时执行网络也被激活。

　　默认网络和执行网络是啥?

　　其实就是大脑的几个区域组成的神经网络，执行网络通常负责解决高度复杂的问题，默认网络就显得有点不务正业了，它在你清醒但不专注于某一事物的时候，异常活跃。说白了，就是在你走神还不自知的情况下，执行网络会跟着默认网络一起嗨起来。就这样，你的大脑开启了一段忙碌的精神漫游。怎么样，走神这件事是不是很厉害!

　　怎么个厉害法?

　　一般的脑部活动，在一个神经网络被激活的时候，另一个直接休眠了，只有走神能同时让这两个神经网络一起工作。所以，走神并不是你想的那样一无是处，人家也是带着思考的。而且，走神拥有很强大的创造力，因为你的创造力来源于默认网络。

　　当然

　　在你走神时

　　老师或领导提醒你并不是错的

　　因为我们在学习和工作的时候

　　还是应该集中注意力